12/19/17

Tuesday, December 19, 2017

Friendships May Be Your Defense Against Diabetes

New research suggests your friends might help you prevent one very big health problem -- type 2 diabetes.

From: https://www.webmd.com/diabetes/news/20171219/friendships-may-be-your-defense-against-diabetes?src=RSS_PUBLIC

FDA OKs Gene Therapy for Rare Form of Blindness

It's the first gene therapy approved in the United States for a disease caused by mutations in a specific gene, and only the third gene therapy ever approved.

From: https://www.webmd.com/eye-health/news/20171219/fda-oks-gene-therapy-for-rare-form-of-blindness?src=RSS_PUBLIC

Cervical Device May Help Lower Preemie Birth Risk

Women with a relatively short cervix are at higher risk of preterm delivery, but new research shows that a cervical device may cut that risk substantially.

From: https://www.webmd.com/baby/news/20171219/cervical-device-may-help-lower-preemie-birth-risk?src=RSS_PUBLIC

Dementia May Be More Common in Rural Areas

For the study, the researchers analyzed data from more than 16,000 adults, aged 55 and older, who were evaluated in 2000 and 2010.

From: https://www.webmd.com/alzheimers/news/20171218/dementia-may-be-more-common-in-rural-areas?src=RSS_PUBLIC

Restaurant owner apologizes for Trump Jr. Instagram

Donald Trump Jr.'s Instagram photo of him cringing with a Barack Obama frosted cookie cake went viral

From: http://www.cbsnews.com/news/texas-restaurant-owner-apologizes-for-trump-jr-s-instagram-post/

There's Still No Proven Way to Prevent Alzheimer's

Medical science has failed to prove that any treatment, therapy or brain exercise can help prevent dementias such as Alzheimer's disease, an extensive new review has concluded.

From: https://www.webmd.com/alzheimers/news/20171218/theres-still-no-proven-way-to-prevent-alzheimers?src=RSS_PUBLIC

Mayo Clinic Minute: 3 tips for a healthy heart in the new year

From: Mayo Clinic https://www.youtube.com/watch?v=xRopSVdIygo

Racial and ethnic minority communities hit hard by type 2 diabetes: Here’s what we can do

To read in Spanish

As you probably know, type 2 diabetes has become a major health problem in the US and around the world. People with type 2 diabetes cannot effectively use glucose (sugar) from the food they eat to fuel the body. As a result, blood sugar levels are consistently higher than normal. Over time this can lead to serious, even deadly, complications such as heart disease, kidney disease, and stroke. The slow and insidious nature of persistently high blood sugar can also cause problems that interfere with quality of life, including vision changes, nerve pain and infections that are slow to heal.

It is estimated that 415 million adults around the globe have diabetes, and by the year 2040 this number will increase to 642 million! It’s a tremendous problem, in both the number of people affected and the health consequences of untreated diabetes. Of the 30.3 million adults in the US with diabetes, 23.1 million were diagnosed and 7.2 million were undiagnosed! An even greater cause for concern is the many people who have higher than normal blood sugar (prediabetes) and are on the verge of developing type 2 diabetes. It is estimated that in 2015, 84.1 million Americans age 18 and older had prediabetes.

Some populations are especially vulnerable to diabetes and its complications

As daunting as all that sounds, the situation is even worse for some racial and ethnic minorities in the US. Latinos/Hispanics, African Americans, American Indians, Native Hawaiians, Pacific Islanders, Arab Americans, and Asian Americans have a higher risk for diabetes and its deadly complications.

Why? There are genetic factors that affect the ability of the pancreas to produce enough insulin and/or the ability of the body to respond to insulin. In addition, some of these populations have a genetic tendency to accumulate fat in the belly (abdominal obesity). This can have metabolic consequences that increase the risk for diabetes, heart disease and other health problems. In addition, lifestyle factors such as inappropriate nutrition and lack of physical activity lead to increasing rates of obesity, a major risk factor for type 2 diabetes. And there are other non-medical issues that contribute to this problem. Disparities in income, education, health literacy, and access to health care may result in otherwise preventable (or treatable) cases of diabetes. And for some, cultural factors are barriers to preventing diabetes and controlling the disease appropriately.

So what to do?

If we stopped this story right here, you might get the impression that these populations are fully responsible for the health problems they are facing, and that there is nothing we can really do about it. But that is simply not the entire story. We can, and should, look at the clear inequalities in health care delivery that may influence the development and progression of some chronic diseases such as diabetes. In 1999, Congress asked the Institute of Medicine to assess these disparities. The goal was to explore factors that may contribute to inequities in care and devise strategies to mitigate these disparities.

The report from that study, Unequal Treatment: Confronting Racial and Ethnic Disparities in Health Care, found that medical care varied greatly by race, even when insurance status, income, age, and severity of conditions are comparable. This research indicates that US racial and ethnic minorities are less likely to receive even routine medical procedures. They are also more likely to experience a lower quality of health services around diabetes and other conditions.

One of the first steps in addressing these issues is to make the general public, health care providers, insurance companies, and policy makers aware of these disparities and the public health consequences of them. It is especially important for health care providers across the nation to be aware of the multiple biological, social, psychological, financial, and cultural factors that influence diabetes and other diseases, and to routinely take these into consideration when developing prevention and treatment programs for all groups.

We’ve come a long way in the fight against diabetes. However, as we continue with our collective work to improve the lives of people with diabetes and those at risk for the disease, we should not forget there are some people who need an extra hand. That is simply the right thing to do.

Dr. Caballero was recently recognized by the City of Boston for his unwavering commitment and continuous work to improving the health of Latinos in the community.

The post Racial and ethnic minority communities hit hard by type 2 diabetes: Here’s what we can do appeared first on Harvard Health Blog.

From: A. Enrique Caballero, MD https://www.health.harvard.edu/blog/racial-and-ethnic-minority-communities-hit-hard-by-type-2-diabetes-heres-what-we-can-do-2017121912969

Minorías raciales/étnicas seriamente afectadas por diabetes tipo 2: Esto es lo que podemos hacer

Para leer en inglés

Probablemente usted sabe que la diabetes tipo 2 se ha convertido en un problema enorme en el área de salud en los Estados Unidos de Norteamérica (EUA) y en el resto del mundo.

Las personas con diabetes tipo 2 no pueden utilizar la glucosa (azúcar) que se obtiene de los alimentos como fuente de energía de forma eficiente. En consecuencia, los niveles de azúcar en la sangre están por encima de lo normal. Con el tiempo, esto puede causar complicaciones serias e incluso fatales como enfermedad cardiovascular, enfermedad de los riñones y enfermedad vascular cerebral. La elevación persistente del azúcar puede causar también problemas que interfieren con la calidad de vida, incluyendo cambios en la visión, dolor en las piernas por afección de los nervios (neuropatía) así como infecciones que no se curan tan rápidamente.

¡Se estima que 415 millones de adultos en el mundo sufren de diabetes, y que para el año 2040 esta cifra aumentará a 642 millones! Es un problema enorme tanto por el número de personas afectadas, así como por las consecuencias de la enfermedad si no es controlada adecuadamente. De los 30.3 millones de adultos con diabetes en los EUA, ¡23.1 millones de ellos sabían que tenían la enfermedad y 7.2 millones no lo sabían! Es aún más preocupante la gran cantidad de personas que tienen prediabetes, etapa en la que los niveles de azúcar están altos y muy cercanos a los considerados para las personas con diabetes. Se estima que en año 2015, 84.1 millones de personas en EUA mayores de 18 años tenían prediabetes.

Algunas poblaciones son especialmente vulnerables ante la diabetes y sus complicaciones

Si todas estas cifras son desalentadoras, la situación es aún peor para las minorías étnicas y raciales en EUA. Los Latinos/Hispanos, Afro-americanos, Indios Americanos, Nativos de Hawái o Islas del Pacífico, los Arabes-americanos, y los Asiático-americanos tienen un riesgo muy alto de desarrollar diabetes y sus complicaciones.

¿Porqué? Existen factores genéticos que afectan tanto la capacidad del páncreas para producir insulina suficiente, así como para responder a ella. Además, algunos de estos grupos tienen cierta tendencia a acumular grasa en el vientre (obesidad abdominal). Esto puede conllevar a alteraciones metabólicas que aumentan el riesgo de diabetes, enfermedad del corazón y otras alteraciones. En estos grupos, la alimentación inadecuada y la actividad física insuficiente son factores comunes que causan sobrepeso u obesidad, que a su vez aumentan el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Existen otros factores no médicos que también influyen en el desarrollo y/o falta de detección oportuna de la enfermedad como son el nivel socioeconómico bajo, el nivel de educación y comprensión en salud bajos, algunos aspectos culturales y el acceso limitado a servicios de salud en muchos de los integrantes de estas poblaciones.

¿Qué podemos hacer?

Si nos detenemos aquí en esta historia, usted podría quedarse con la impresión de que estos grupos son completamente responsables de la magnitud de sus problemas de salud y que no hay mucho que podamos hacer al respecto. Pero eso no es así. Podemos y debemos reconocer las disparidades en los tipos y la calidad de servicios de salud que se ofrecen a estos grupos que pueden influir en el desarrollo y curso de enfermedades como la diabetes.

En 1999, el congreso de los EUA asignó al Instituto de Medicina que evaluara disparidades posibles en los servicios de salud entre los distintos grupos raciales y étnicos. El objetivo fue identificar factores que contribuyesen a tales disparidades y así poder desarrollar estrategias para mitigarlos.

El reporte de ese estudio, Tratamiento desigual: Enfrentando las disparidades en salud en varios grupos étnicos/raciales, encontró que la calidad de atención en servicios de salud fue menor en los grupos étnicos/raciales minoritarios, aún después de eliminar la influencia en el análisis de factores como el acceso a los servicios de salud, el ingreso económico, la edad y la severidad de varias condiciones médicas. Este estudio demostró que estos grupos minoritarios tienen incluso una menor posibilidad de recibir procedimientos médicos de rutina. Habitualmente reciben también una calidad de atención mas baja en el área de diabetes y otras enfermedades relacionadas.

Uno de los primeros pasos para resolver estos problemas de salud es crear conciencia de los mismos en el público en general, proveedores y sistema de salud, compañías de seguros médicos y legisladores. Es de importancia particular el que los proveedores de salud identifiquen los factores biológicos, sociales, psicológicos, económicos y culturales que influyen en el desarrollo y curso de la diabetes y otras enfermedades y que rutinariamente los consideren al desarrollar programas de prevención y tratamiento para estos grupos.

Hemos logrado mucho en la lucha contra la diabetes. Sin embargo, al seguir adelante con nuestro esfuerzo colectivo para mejorar la vida de las personas con diabetes y de las que están en riesgo de desarrollarla, no debemos olvidar que hay algunos grupos a los que debemos extender la mano de manera particular. Es simplemente, hacer lo correcto.

El Dr. Caballero recibió recientemente un reconocimiento especial por la Alcaldía de Boston por su compromiso inquebrantable y trabajo continuo para mejorar la salud de la población Latina/Hispana.

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From: A. Enrique Caballero, MD https://www.health.harvard.edu/blog/minorias-raciales-etnicas-seriamente-afectadas-por-diabetes-tipo-2-esto-es-lo-que-podemos-hacer-2017121912977

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